El Museo de Historia Natural en una colina en Gotemburgo, a solo un paso del campus universitario de Linné, es un lugar que no debe perderse quien quiere ver lo que se ha denominado la "Ballena Malm", un macho joven ballena azul, la única ballena disecado en exhibición en el mundo. Varado el 29 de octubre de 1865, en la bahía de Askim, cerca de Gotemburgo, la ballena fue encontrada por un pescador local, Olof Larsson, y vendida a August Malm, entonces conservador del museo.
Fue una lucha épica salvaguardar a la ballena, transportarla y sacar la grasa, los órganos internos, preservar el cuero, etc., cuando ya estaba empezando a pudrirse. El hedor era indescriptible. El gran tamaño y peso fueron un gran desafío para la ambición de Malm de conservar el animal intero.
Con la ayuda de sus mediciones y fotografías anteriores, Malm preparó un boceto de la ballena en escala 1:10. Esta fue la base para un modelo que fue fotografiado y replicado con un molde. Una esbelta estructura de pino de tamaño natural fue la construcción final sobre la cual se montó la piel.
¡Cuando todo estuvo dicho y hecho, la gran bestia de la profundidad del mar podría ir de gira!
En 1866 estuvo en exhibición en la Feria de Industria y Arte de Estocolmo. ¿Cómo llegó allí? Cortada en seis grandes secciones que acaban de ser encajadas en los vagones de carga.
Fue LA atracción en la feria con la realeza bebiendo café en su vientre cubierto con tela azul con estrellas doradas.
Los mortales normales también pudieron ingresar al animal de 16 metros de largo por una tarifa. Justo antes del cambio de siglo, el acceso se había cerrado.
Desde ahora está abierto solo para ocasiones especiales, como el día de las elecciones suecas cada cuatro años, "valdagen", que literalmente significa "día de la ballena".
Haga clic aquí para obtener más detalles de la historia que se muestra justo al lado de la ballena de Malm (Fuente: Leviatan från Göteborg, Grönberg & Magnusson, Glänta Produktion, 2002).
Fotos de Cornelia E Nauen.