Se puede pensar que el Día Mundial del Océano es un evento normal para los pescadores artesanales en Hann que deben su sustento al océano. Ciertamente lo respetan a su manera, pero el Día Mundial del Océano, según lo acordado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2009 como una celebración anual, hasta ahora no estaba en su horizonte. Durante años, Mundus maris, por su parte, ha sido un promotor activo de reflexiones y actividades en apoyo del lema de la ONU de cada año para el día, siempre con un fuerte enfoque en los jóvenes, ya que su futuro depende tanto de un océano saludable y productivo que produce sostenidamente la mayor parte del oxígeno que respiramos, estabilizando el clima, proporcionando alimentos y empleo. En 2014 organizamos las primeras celebraciones con jóvenes de las escuelas de fútbol y sus amigos y familiares.

Ha pasado mucho tiempo. Bougane Bâ, Khardiatou Tambédou, Safy Diaw, Maguette Thiognane y Rama Bar son todas mujeres activas en la pesca artesanal y miembros electas de la comisión de pesca que asesoran al consejo municipal sobre asuntos del sector desde las últimas elecciones. Junto con Aliou Sall, presidente de la comisión y vicepresidente de Mundus maris, tomaron la iniciativa de organizar un gran evento en 2023 para el Día Mundial del Océano. El consejo municipal avaló la propuesta de convocar un debate con representantes invitados del Ministerio del Interior y del Ministerio de la Pesca. Debía centrarse en el daño infligido a los operadores de pesca artesanal en Hann en forma de infraestructura para la Economía Azul y otras medidas perjudiciales para la pesca artesanal. Las quejas se referían, entre otras cosas, al desalojo de las mujeres vendedoras de pescado de sus espacios de trabajo tradicionales en condiciones precarias e inseguras. Estos temas ya se mencionaron en el informe basado en una encuesta a unas 50 mujeres el año pasado. Las quejas de las mujeres sobre las malas condiciones sanitarias que afectan su salud datan de mucho antes sin que se hayan tomado medidas correctivas. Esta vez algo debería cambiar para mejor, fiel al lema de la ONU de este año ‘Planeta Océano: las mareas están cambiando’. El objetivo era encontrar un compromiso mutuamente aceptable y una coexistencia pacífica entre la actividad industrial y artesanal.

Como resultado de la volátil situación política y de seguridad en el país en las últimas semanas, la planificación se vio obstaculizada ya que las personas necesitaban atender ante todo a su seguridad personal. En estas circunstancias, la reunión con los representantes del ministerio tuvo que posponerse. Mientras tanto, los iniciadores formaron un comité preparatorio apropiado para el Día Mundial del Océano con otras partes interesadas.

Se discutieron varios temas. Al final, se acordó centrarse en un cambio temático hacia peces pelágicos pequeños, el pilar de toda la cadena de valor en Hann, desde la pesca hasta el procesamiento y la comercialización, lo que contribuye a la seguridad alimentaria incluso más allá de la ciudad. Para obtener una base más sólida posible los iniciadores sugirieron incluir también a la investigación sobre el tema. Por lo tanto, se acordó invitar a Mamadou Faye, biólogo marino, exjefe de la división de pesca artesanal en el Departamento de Pesca y exjefe de vigilancia costera, quien combina competencias profesionales con conocimiento del contexto local, ya que es originario de Hann.

La reunión del 8 de junio de 2023 atrajo bastante atención con la asistencia de unos 40 hombres y mujeres activos en el sector artesanal. Aproximadamente 10 mujeres se unieron un poco más tarde, ya que antes tenían que atender al desembarco del pescado. De la alcaldía asistieron el Sr. Matar Diaw, primer teniente de alcalde, y Tamsir, el director del gabinete de la alcaldía, además de Abdou Aziz Sy, encargado de otorgar las licencias de pesca artesanal en el Comité Local de Pesca Artesanal (CLPA), y otros.

La presentación del Sr. Faye consistió en diapositivas en francés, pero las explicaciones orales fueron en wolof para tranquilizar a la audiencia. Habló sobre (i) la ecología de los pequeños pelágicos, incluidas sus migraciones; (ii) la evolución de las poblaciones: aquí el principal mensaje para llevar a casa es que la captura por unidad de esfuerzo pesquero está disminuyendo, un signo de pesca (demasiado) intensa que tiende también a deteriorar los resultados económicos; (iii) la sobrecapacidad pesquera a nivel artesanal e industrial; (iv) las diversas leyes y reglamentos que la pesca artesanal no cumple y los impactos que tiene; (v) el desconocimiento del esfuerzo pesquero industrial; (vi) el tema de la contaminación marina y su impacto en la sociedad. En resumen, se centró principalmente en la mala gobernanza de la pesca al destacar las responsabilidades compartidas entre el estado y los actores privados en los sectores artesanal e industrial.

Durante el tiempo de discusión que siguió, nadie cuestionó su declaración sobre la corresponsabilidad de los pescadores artesanales, pero los participantes que tomaron la palabra expresaron serias dudas sobre algunos datos comunicados oficialmente sobre la flota industrial. También cuestionaron los datos sociodemográficos utilizados en relación con su comunidad, ya que no coincidían con sus observaciones diarias. El Sr. Faye reconoció que puede haber dificultades y que puede haber puntos débiles en los datos, pero que solo podía presentar información publicada oficialmente. Esto hizo evidente la necesidad de mejorar la fiabilidad y la integridad de los conjuntos de datos estadísticos del Departamento de Pesca y otras instituciones para evitar que se tomen decisiones sobre una base débil o incluso errónea. Esa fue una conclusión con la que casi todos los participantes estuvieron de acuerdo.

Se le hicieron varias preguntas al experto, pero que en realidad desafían a las autoridades al más alto nivel del Estado.

Querían saber (i) cuáles son las razones por las que el Estado sigue dando acceso a la pesca industrial cuando los recursos ya están en mal estado, (ii) por qué la comunidad no es informada con antelación de ciertas infraestructuras puestas en marcha por el gobierno central y que dió como resultado una expropiación de pescadores y en particular de mujeres, ilustrado por casos con proyectos en curso en Hann, y (iii) por qué la administración pesquera retrasó los pagos a las CLPA de las regalías que esperaban como reembolsos de los ingresos financieros de la venta de licencias de pesca artesanal. Esta pregunta abordó un problema actual ya que se ha observado que los pescadores son cada vez menos propensos a comprar la licencia y hacerse a la mar sin tenerla.

Naturalmente, el Sr. Faye tuvo que insistir en que no podía hablar en nombre del gobierno, incluso si estaba al tanto de los problemas planteados y se limitaba a lo que podía decir como experto científico y técnico. El moderador, Aliou Sall, le ayudó recordando a los asistentes que el objetivo de esta reunión era conseguir aportaciones científicas y que estaba prevista otra reunión para el 13 de junio con representantes de los ministerios para abordar las quejas sobre gobernanza bajo el título «La relación entre la economía azul y la pesca artesanal: conflictos y perspectivas».

Al final, Aliou Sall, como presidente de la Comisión de Pesca del municipio, agradeció al Sr. Faye por su presentación informativa y al público su animada participación. También reconoció que el municipio tuvo la amabilidad de poner a disposición una sala totalmente equipada para la reunión y que Mundus maris invirtió mucho tiempo y energía durante los complicados preparativos. La utilidad de este intercambio reconocida por los participantes justificó con creces el esfuerzo.

Concluyó informando a la audiencia que la Academia de pesca artesanal que comienza a abrirse camino paso a paso en Senegal, pronto tomará más forma. Explicó que la Academia quiere ser un espacio para el mismo tipo de diálogo fructífero que se necesitaba con más frecuencia. Explicó que esta Academia estará animada de manera, que cualquier interesado se sienta empoderado y un actor/actriz reconocido por derecho propio. La Academia se presentará en la inauguración de la casa de pescadores construida como parte de la asociación entre la Comuna de Hann Bel Air y Fos-Sur-Mer en el departamento de Bouches-du-Rhône en el sur de Francia. Esto significa que la Academia de pesca artesanal necesitará el apoyo de la municipalidad de Hann Bel Air, lo que podría convertirla en una herramienta educativa para compartir conocimientos, fomentar el diálogo y la intermediación para el futuro de la pesca y las comunidades que dependen de ella.

Traducción castellana de Marianne Braun Richter y Elena Bombín.