Ce vendredi 13 décembre 2024, s’est tenue sur le Campus InnovOcean du VLIZ à Ostende, la dernière réunion du groupe pour l’année du Comité national de la Décennie pour la Belgique. L’accent fut mis cette fois sur la numérisation et les compétences nécessaires pour en faire un usage pertinent. Ann-Katrien Lescrauwaet, directrice des relations internationales au VLIZ et secrétaire du comité de la Décennie, a présidé la réunion. Elle a souhaité la bienvenue à Sophie Mirgaux, du Service de santé publique du SPF (Services Publiques Fédéraux), en tant qu’envoyée spéciale belge pour la Décennie des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture.

Conor Delaney, EMODnet

Conor Delaney décrivit les récents changements apportés au réseau européen d’observation et de données du milieu marin (EMODnet), qui offre désormais des services de données centralisés plutôt qu’une couverture thématique autonome. Il est désormais disponible en tant que service de la DG MARE, Commission européenne. L’équipe technique principale rassemble des données normalisées provenant de différentes sources, y compris Copernicus, dans ce qu’elle appelle un « réservoir de données », puis développe une série d’applications, notamment pour l’interprétation des séries chronologiques et la modélisation. La modélisation peut fournir des cartes de la répartition des espèces actuelle ainsi que des projections à mesure que le changement climatique affecte la vie marine. À ce stade, les cartes de répartition ne prennent en compte que la température, la salinité et la profondeur pour les distributions actuelles et futures des espèces, mais pas encore l’habitat. Mundus maris a suggéré la collaboration avec Aquamaps, hébergée par Quantitative Aquatics, qui fournit déjà de tels services, y compris des projections sur les habitats appropriés et les distributions futures probables.

Le projet EDITO qui fait partie des efforts vers un ‘digital twin’ de l’océan, présenté par Frederic Leclercq et Willem Boone, est également à la pointe de ces développements. EDITO comporte une partie infrastructure et une partie modélisation. La résolution des données est jusqu’à présent à échelle moyenne, mais des travaux complémentaires menés par une équipe de l’Institut des Sciences Naturelles de Belgique offrent des résolutions plus élevées pour certains paramètres et qui peuvent être plus directement utiles aux décideurs locaux. Il est clair qu’il existe des synergies entre les différents développeurs et les utilisateurs potentiels que le Comité de la Décennie aide à identifier et à promouvoir. Le projet EDITO2 se concentrera davantage sur l’intégration des utilisateurs afin de faciliter l’exploitation de leurs propres données en complément de celles déjà présentes dans le système.

La deuxième partie de la réunion s’est concentrée sur l’acquisition et le développement des compétences nécessaires pour répondre à la demande croissante de fusion de différentes sources de données de manière pertinente. Ana Carolina Mazzuco, basée au VLIZ, coordonne la formation à l’Échange international de données et d’informations océanographiques (IODE) de la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l’UNESCO. Elle a expliqué comment IODE a développé un système de gestion de l’apprentissage et fourni ce que l’on pourrait appeler une « formation des formateurs » pour soutenir les enseignants et autres acteurs dans leur travail précieux pour rendre les données et les connaissances sur l’océan plus largement accessibles et pour aider à évaluer l’efficacité des formations.

Ana Carolina s’est montrée très intéressée par le jeu de rôle « Protéger les Horizons Bleus » développé par Mundus maris sur le fonctionnement pratique d’une zone marine protégée et testé précédemment à différentes occasions, dont notamment les événements de la Journée mondiale de l’océan en Argentine et Cameroun.

Sur le chemin du retour, on ne peut manquer de remarquer le monument des femmes de pêcheurs (1998) du sculpteur belge August Michiels (1922 – 2003) devant la gare, qui rappelle l’époque plus périlleuse de la pêche en mer du Nord à partir du port d’Ostende.