Un grand soulagement et beaucoup d’excitation – telles étaient les sensations prédominantes pour les participants qui se dirigeaient vers l’édition 2023 de la plateforme «aimez votre océan» coordonnée par la Fondation allemande de l’océan lors du salon international Boot à Düsseldorf, en Allemagne. Après une pause de deux ans en raison de la pandémie, Mundus maris était heureux d’être à bord avec Quantitative Aquatics, l’organisation scientifique à but non lucratif qui gère les bases de données mondiales FishBase, SeaLifeBase et Aquamaps. Nous étions en bonne compagnie avec d’autres organisations engagées dans la connaissance, la récupération et la protection de l’océan et contribuant à la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable, 2021-2030.

Q-quatics était à nouveau présent avec son Quiz ‘Fish Sound’ élaboré à partir de la base de données globale compilant toutes les espèces de poissons décrites par les scientifiques. C’est toujours une énorme surprise pour les visiteurs dépourvus d’expérience de plongée sous-marine qui pensent que les poissons sont muets et qu’il n’y a pas d’autre bruit sub-aquatique que le charmant bavardage des dauphins ou le chant occasionnel de la baleine. Le quiz mis à part, ils se sont émerveillés des coups et des craquements que les poissons produisaient principalement avec leur vessie natatoire et leurs dents pharyngées.

Bien évidemment, l’océan est tout sauf silencieux et pas seulement en raison de l’action des vagues. “L’éléphant dans la pièce” est l’énorme bruit émis par les hélices des navires marchands et bien pire les explosions engendrées par l’exploration de l’énergie fossile qui brouille la capacité d’orientation des mammifères marins mais pas seulement.

L’augmentation spectaculaire du bruit d’origine humaine dans l’océan est aujourd’hui perçu comme une menace pour la vie marine et des recherches visant à réduire cet impact sont en cours.

Bien que des résultats préliminaires furent exposés durant le salon, s’en débarrasser prendra du temps. La diminution de la vitesse du trafic maritime est sans doute la manière la plus simple de réduire les niveaux de bruit. Un avantage supplémentaire serait une plus faible consommation d’énergie fossile et une diminution du trafic dans des ports déjà surchargés.

Le Quiz ‘Ocean’ permit également de tester la connaissance de chacun sur l’océan, la vie marine et la manière de diminuer notre impact. Le large éventail des questions permit à chacun d’y trouver son compte.

Des joueurs, jeunes et moins jeunes, furent invités à choisir parmi les réponses multiples proposées aux questions du quiz. Elles étaient classées par catégorie d’âge, ce qui permit aux plus jeunes d’également participer.

Un nombre non négligeable d’enfants montrèrent une excellente connaissance de l’océan pour leur âge, dépassant parfois celle de leurs ainés.

Le Quiz ‘Ocean’ n’a pas désempli durant les 9 jours de l’évènement. Lancer le dé semblait irresistible pour beaucoup, joueur ou simple spectateur.

C’était amusant tant pour les joueurs que pour l’équipe de Mundus maris.

L’application ‘FishBase Guide app’ à décharger sur android fut également mise à disposition par Mundus maris. Cet app offre des informations-clés sur des poissons répertoriés dans la base de données globales FishBase qui décrit pas moins que 34.000 espèces.

What makes it so attractive is the possibility to search with any of more than 300,000 common names in some 300 languages.

The promotional card of the app has the QR-code on the reverse for easy download.

Upon typing the common name, it will show the picture of the fish if it is already recorded and provide selected information to help orient anglers, fish lovers, buyers, fishers and anybody wanting to let small and juvenile fish grow to adult size.

Et donc, l’app indique la taille minimale à atteindre pour la reproduction, la longueur optimale et le maximum observé à ce jour. Limiter la pêche du poisson sauvage à sa taille optimale correspond à en maximiser la prise pour toujours. De cette façon tant les poissons au faible poids individuel que les plus grosses femelles aptes à la reproduction et au maintien d’une population saine, seront épargnés.

L’app fut finalement le point de départ de discussions plus élaborées. Bien que le dénominateur commun des visiteurs fut l’océan et un intérêt général pour les sports nautiques, on nota la grande diversité de leurs connaissances, expériences personnelles et intérêts.

Ceux qui s’arrêtaient avaient déjà clairement un intérêt pour la protection de l’océan et de la vie marine. Quelque 700 visiteurs furent intéressés par l’app et certains témoignèrent de leur volonté à s’engager plus loin et à contribuer à notre travail d’une manière ou d’une autre.

Enfin et surtout Mundus maris prit part au programme tout au long des 9 journées du salon.

A peu près chaque jour, Cornelia E Nauen présenta un échantillon représentatif du travail de l’organisation, soulignant toujours la nécessité de combiner sensibilisation et promotion de la connaissance des océans avec une action locale. Il était important de faire le lien entre les objectifs et les accords mondiaux et ce que les gens vivent eux-mêmes dans leur vie quotidienne – et l’importance de s’engager en faveur des effets sociaux et politiques pour apporter le changement dont nous avons besoin pour un avenir vivable.

Le second thème des présentations sur scène oscilla entre la manière dont Mundus maris soutient les luttes des pêcheurs européens à faible impact et des hommes et des femmes de la pêche artisanale en Afrique. L’Académie de la pêche artisanale en développement au Sénégal est le témoignage de ce que des acteurs souvent marginalisés parviennent à construire lorsqu’ils adoptent les approches apprises lors des ateliers de l’académie et comment ils peuvent mieux défendre leurs droits menacés par la fuite en avant de la surpêche industrielle.

Two short films illustrated the respective conditions. One showed the decade long struggle of Paolo Fanciulli and the Casa dei Pesci (House of the fish) against illegal bottom trawlers in Tuscany, Italy. The other illustrated the achievements of Nabia N’Gom, a micro-fish monger and an active member of the SSF Academy in Yoff, Senegal. The slides of the overall presentation are available here. Claudia Mense skillfully organised the participation of Mundus maris.

In sum, participation on the ‘love your ocean’ platform was a great success well worth the effort. The positive echo from the visitors confer hope that more and more citizens realise how important it is to participate actively in public life and policy to recover and protect the ocean and our future.

The local press covered the participation of Mundus maris with Quantitative Aquatics/FishBase before and after the fair.

Unless indicated otherwise, photos are by Mundus maris asbl.