Il Team Fishbase del Museo Reale dell’Africa Centrale a Tervuren, in Belgio, guidato dal prof. Jos Snoeks, ha ospitato per la quarta volta l’annuale FishBase-SeaLifeBase Symposium il 4 semmebre 2023. L’evento pubblico ha visto interesant interventi dai rappresentanti di molte organizzazioni che già sostengono le raccolte di dati sulla biodiversità globale che coprono tutte le specie animali, sia pesci che no,  nell’oceanoo, o che hanno pianifiacato di farlo.

Inoltre, diversi ricercatori di altri istituti di ricerca belgi hanno presentato lavori correlati. Come novità, due sessioni di flash talk hanno offerto ulteriori aggiornamenti sulla ricerca ai partecipanti online e in loco. I progressi scientifici presentati grazie all’utilizzo di questi sistemi di dati sono stati impressionanti.

Rainer Froese, uno dei “padri” di FishBase, ha illustrato i progressi nell’analisi delle risorse utilizzando le conoscenze pregresse disponibili nei sistemi di dati FishBase e SeaLifeBase, che dovrebbero ora rendere molto più facile fornire consigli utili per la gestione anche per le risorse con meno dati di quelli necessari per l’analisi convenzionale. Si noti in questo contesto che questo è il caso anche per gli stock di pesci e invertebrati in paesi con buone infrastrutture di ricerca come l’UE.

Lauren Sallan dell’Okinawa Institute of Science and Technology, Giappone, ha fornito spunti dal lavoro sui fossili che sta conducendo con il suo team. È entusiasmante e potrebbe portare all’inclusione dei fossili in FishBase e quindi contribuire a dare impulso al lavoro sulla comprensione dell’evoluzione dei vertebrati. Nella breve conversazione che è seguita, è stato consigliato l’acclamato libro “Why Fish Don’t Exist: A Story of Loss, Love, and the Hidden Order of Life” di Lulu Miller per approfondire la vita del tassonomista David Starr Jordan, un uomo posseduto dal portare ordine nel mondo naturale. L’ospite Peter Mullen di Sunbird TV ha presentato diverse app di grande successo realizzate per l’identificazione delle specie di uccelli e api utilizzando l’intelligenza artificiale per addestrare l’app. Ha suggerito che questo potrebbe diventare possibile anche per i pesci. Un tipo di applicazione potrebbe quindi consentire ai subacquei di produrre voci più affidabili per i loro amati registri di bordo. inoltre ciò potrebbe anche offrire opportunità per una maggiore scienza cittadina simile a ciò che è comune nel birdwatching. Sembra incredibile! Speriamo che possa funzionare.

L’infaticabile Jessica Meeuwig dell’Università dell’Australia Occidentale (UWA) ha condotto il pubblico in un viaggio di osservazioni subacquee non distruttive con il suo sistema video subacqueo remoto con esca (BRUVS). Daniel Pauly, l’altro “padre” di FishBase, ha eccelso con un’ulteriore svolta della sua potente teoria della limitazione dell’ossigeno delle branchie (GOLT) dimostrando che la concentrazione anormalmente elevata di anidride carbonica nel sangue (ipercapnia), che si verifica quando il volume corporeo supera la capacità della superficie branchiale di fornire ossigeno sufficiente, è l’innesco che fa sì che i pesci diventino consapevoli degli stimoli ambientali necessari per la maturazione e l’eventuale deposizione delle uova. Ha dimostrato che il meccanismo funziona in tutti i pesci ossei, nei pesci cartilaginei come gli squali e persino per il fossile vivente, il celacanto (Latimeria chalumnae). Molte altre presentazioni interessanti hanno fatto volare il tempo. Il contributo di Mundus maris è stato un breve rapporto sulla collaborazione con Quantitative Aquatics (Q-quatics) nello sviluppo dell’app FishBase Guide presentata da Cornelia E Nauen. Ora include stime di traduzione e peso per abbinare le lunghezze misurate. Sono fornite le dimensioni alla prima maturità, la lunghezza ottimale per garantire catture massime sostenibili e la lunghezza massima riportata nella letteratura. Ulteriori spiegazioni delle metriche sono accessibili cliccando sulla icona (See more). Cliccando sull’icona (cm) a destra sotto il nome comune FishBase si produce un grafico che illustra i diversi modi per misurare la lunghezza del pesce a seconda della forma della pinna caudale. L’app può essere scaricata gratuitamente dal Google Play Store utilizzando il codice QR sulla diapositiva che vedete proiettata a destra.

Le specie di pesci di interesse si possono ricercare per ogni paese usano sia i nomi comuni che quelli scientifici, se conosciuti. L’app forniche anche lo stato nella IUCN Red List relatico al grado di minaccia di estinzione e distribuzione geografica. Le slides sono disponibili qui.

Non è questo il luogo per riassumere tutte le interessanti presentazioni. Basti dire che il simposio pubblico è stata un’eccellente opportunità per tenersi aggiornati sugli ultimi sviluppi analitici utilizzando la potenza di FishBase e SeaLifeBase. Questi sistemi di dati sulla biodiversità globale sono stati creati rispettivamente negli ultimi 30 e 15 anni. Sono ospitati da Q-quatics nelle Filippine e dal suo team di ricerca e codifica altamente motivato. Diverse migliaia di collaboratori volontari hanno contribuito nel corso degli anni. Il team ha estratto e standardizzato dati da decine di migliaia di libri e documenti di ricerca per creare questa autorevole fonte di informazioni attraverso un grande sforzo collettivo. In questo modo, sono diventate possibili esplorazioni sui fondamenti della vita. Le analisi rese possibili da menti curiose e creative sono ora fonti di apprendimento indispensabili. Contribuiscono a sviluppare la nostra comprensione della biodiversità acquatica e a trovare soluzioni alla sesta estinzione di massa delle specie e all’insicurezza alimentare che incombe. Con circa 700.000 visite mensili del sito Web e storie raccontate su ogni pesce e organismo marino, è come una biblioteca online di vita acquatica.

Non da ultimo, grazie alle collaborazioni scientifiche sono emerse innumerevoli amicizie e relazioni umane stimolanti che sostengono l’impegno di questo straordinario gruppo di persone nel rendere accessibile a tutti la conoscenza accumulata dall’umanità sulla biodiversità acquatica. Se faremo progressi contro le crisi globali sovrapposte, sarà anche grazie a FishBase e SeaLifeBase. Puoi aiutare a mantenere queste fantastiche risorse e il team che le sostiene con una donazione. Un modo è sponsorizzare una pagina di riepilogo delle specie per un anno per soli 100 USD. Il tuo supporto sarà visibile a tutti sui siti web. È facile. Dai un’occhiata al pulsante di donazione.