Con la Giornata Mondiale degli Oceani, l’8 giugno 2022, e l’inizio della 12a conferenza ministeriale dell’Organizzazione Mondiale del Commercio (WTO) a Ginevra dietro l’angolo, era una occasione da non perdere per informare in modo più ampio sull’importanza di eliminare gradualmente i dannosa sussidi alla pesca e quindi smettere di spendere i soldi dei contribuenti per finanziare l’eccessiva pesca industriale nell’oceano. Avendo mancato la scadenza del 2020 per portare a termine il proprio mandato, l’obiettivo 14.6 degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS), ci si aspettava che il WTO tagliasse finalmente l’accordo ormai scaduto e si concentrasse sui progressi verso la Conferenza delle Nazioni Unite sull’Oceano, che si è svolta poco dopo, dal 27 giugno al 1° luglio, a Lisbona, in Portogallo. Mundus maris fa parte di un’ampia alleanza di organizzazioni della società civile che da diversi anni segue i negoziati in seno al WTO e mobilita l’opinione pubblica a fare pressione per raggiungere un accordo concreto. Lo abbiamo segnalato più volte nella nostra newsletter mensile. L’alleanza ha sostenuto il presidente, l’ambasciatore Wills della Colombia, e il nuovo direttore generale del WTO, il dottor Ngozi Okonjo-Iweala, ex ministro e sostenitore della sostenibilità ambientale, nato in Nigeria, attraverso innumerevoli azioni pubbliche, campagne mediatiche e commenti su bozze di trattati. Perché un accordo col WTO è così cruciale?

Poiché pochi governi con importanti flotte d’alto mare spendono circa 22 miliardi di dollari all’anno dalle rendite fiscali per sostenere flotte di grandi dimensioni rubando risorse in diminuzione, in particolare dai paesi in via di sviluppo in Africa, Asia e America Latina. Solo una piccola percentuale dei sussidi va alla piccola pesca costiera in tali paesi, che forniscono circa il 25% del cibo per pesci dall’oceano. È chiaro che, nonostante il loro ruolo importante nella sicurezza alimentare locale, questi piccoli pescatori non possono competere con le flotte industriali sovvenzionate per pescare. Queste sovvenzioni finanziano infatti le operazioni di pesca eccessiva, che hanno già notevolmente ridotto le catture globali dalla metà degli anni ’90.

Senza le sovvenzioni, probabilmente metà della flotta industriale non sarebbe economicamente sostenibile e si fermerebbe, dando così una tregua alle risorse per riprendersi e persino salvare il futuro dei piccoli pescatori e delle loro catture. Si può vedere quanto siano importanti i sussidi, ad es. in Europa, dove una grossa fetta della flotta rimane ferma a causa del forte aumento dei costi del carburante.

Questi tendono a rappresentare oltre il 60% dei costi operativi complessivi, in particolare per le navi industriali in acque remote. Inoltre, una recente ricerca sull’industria della pesca a strascico industriale – particolarmente dannosa – ha dimostrato che non solo distrugge l’habitat essenziale sul fondo marino, ma produce anche emissioni di CO2 probabilmente superiori a quelle dell’industria aeronautica! In un momento in cui l’abbandono della nostra dipendenza dai combustibili fossili sta entrando al centro della scena nella coscienza pubblica e nei dibattiti sociali, mantenere i sussidi ai combustibili per tali industrie sembra completamente anacronistico, mentre molti pescatori artigianali hanno bisogno del sostegno pubblico al momento della crisi attuale.

Sabato 4 giugno, Mundus maris ha organizzato un’azione informativa nel centro della città di Hilden, in Germania, richiamando l’attenzione sulla Giornata Mondiale degli Oceani e sull’urgenza che il WTO adempia al suo mandato di liberare le finanze pubbliche da questi dannosi sussidi. Sebbene non sia una grande nazione di pescatori ma piuttosto un enorme importatore, la Germania fornisce più sussidi alla sua industria di quanto valga il pescato. Aggrava così il cattivo stato delle risorse e attinge alle finanze pubbliche già alle prese con molteplici crisi, con rischio di tagli ai bilanci destinati alle persone socialmente ed economicamente vulnerabili. Il Parlamento europeo ha recentemente sostenuto una mozione contro la pesca a strascico.

Sostenere un accordo in seno al WTO sarebbe un logico passo successivo, soprattutto perché la riforma della politica comune della pesca dell’UE vieta la pesca eccessiva. Molte persone hanno approfittato del bel tempo e dell’atmosfera rilassata prima del lungo weekend di Pentecoste godendosi i caffè all’aperto o semplicemente passeggiando nella zona pedonale, dove avevamo allestito Finlay, la mascotte della campagna del WTO, accanto a un ristorante di pesce. Soprattutto i più giovani erano piuttosto aperti a discussioni prendendo il volantino dell’evento e chiedendo maggiori informazioni. Il quotidiano regionale Rheinische Post ha riferito il 7 giugno delle sfide della Giornata Mondiale degli Oceani e di come Mundus maris risponde ad esse con un articolo nella sezione locale e un richiamo in prima pagina.